De Standaard

De luxe van een container

De vloer op de verdieping bestaat uit geschilderde chape – © Alexander Meeus

Huis met betaalbaar zwembad – Hip wonen? Graag! Maar daar wilden ze liever geen smak geld tegenaan gooien. Olli en Joy wonen in een moderne stulp met een Ibiza-vibe en veel originele ideeën, onder meer met containers. 

Industriële glamour
Eigenlijk droomden ze van een containerhuis. Niet zo’n trailer-achtig hok zoals in een Amerikaans woonwagenpark, maar een ruime hedendaagse woning met containerwanden. Olli verklaart zich nader: ‘We houden allebei van een industriële look. Een buitenafwerking in metaal, dat leek ons wel chique. Maar we wonen hier in een verkaveling, dus moesten we ons aan de voorschriften houden. Uiteindelijk vonden we een mooie grijze gevelsteen. Eens afgewerkt geeft hij een betonlook. Daarmee konden we ons wel verzoenen.’

Het betonuitzicht verleent de woning een strakke uitstraling. Strakker dan de huizen van de buren. ‘Hier in de verkaveling wordt weleens gezegd dat wij in “het ­designhuis” wonen’, vertelt Olli lachend. ‘Dat snap ik ergens wel. Wij hebben niet zomaar klakkeloos de voorstellen van het bouwbedrijf overgenomen. Wij wilden bijvoorbeeld graag een gepolierde betonvloer op de benedenverdieping. Maar daar had het bedrijf geen ervaring mee. Dus hebben we zelf een partner gezocht én gevonden.’

‘Ik ben ervan overtuigd dat ons huis goedkoper is dan de meeste andere huizen in de buurt’, gaat Olli voort. ‘En dat allemaal door met een verstandige aannemer samen te werken, Martijn Vanhee van M-Puls. Hij is een krak in zijn vak en weet op welke punten je moet letten om budgetvriendelijk te bouwen, zonder in te boeten op het vlak van kwaliteit of design.’

Slim besparen
‘Eigenlijk zit bouwen vrij logisch in elkaar’, steekt Martijn van wal. ‘Een eenvoudige vormgeving is altijd beter voor je budget. Hoekjes en kantjes die er uitspringen, jagen de bouwkosten de hoogte in. Als basis kies je best voor een rechthoekige vorm.’

‘Ook de breedte die overspannen moet worden, is bepalend voor de kostprijs. Om het even concreet te maken: een leefruimte van vijf meter breed is gemakkelijk. Dan kan je op de bovenverdieping een normale vloer leggen, met traditionele (en dus goed­kope) vloerelementen. Als je een bredere ruimte moet overspannen, heb je voorgespannen welfsels nodig en eventueel ook steunbalken. Dan gaan de kosten exponentieel omhoog.’

Knopen doorhakken
‘Er zijn ook nieuwe trends die het almaar duurder maken om te bouwen’, gaat Martijn door. ‘Zoals ramen die hoger doorlopen dan het plafond.’

Een vleugje strandgevoel in West-Vlaanderen. – © Alexander Meeus

Daar herinnert Joy zich nog alles van. ‘We wilden graag hoge ramen in de leefruimte, maar een architect raadde ons dat af. Het zou te duur worden om daar een verdieping bovenop te plaatsen.’

‘Maar ramen die hoger doorlopen dan het plafond, zijn een must in de hedendaagse architectuur’, zegt Martijn. ‘Het staat chique en het laat de ruimte groter lijken. Bovendien haal je licht en warmte naar binnen en dat vertaalt zich in een lagere energiefactuur. Maar, er is een maar. Je kan best vermijden om een verdieping boven op de ruimte met de hoge ramen te zetten. Zoiets wordt al snel ontzettend duur. Voornamelijk door de verstevigingen die je nodig hebt om de hele constructie in evenwicht te houden.’

‘Soms moet je gewoon knopen doorhakken’, zegt Joy. ‘We wilden graag hoge ramen in onze leefruimte. Dus hebben we ervoor gekozen om daar géén verdieping bovenop te plaatsen.’

Een container is omgebouwd tot een verwarmd zwembad met zonneterras in de tuin. – © Alexander Meeus

‘We hebben wel een boven­verdieping natuurlijk’, zet Olli de puntjes op de i. ‘Maar die bevindt zich boven de keuken en de garage. We hebben maar één dochter, dus hebben we niet zo’n grote etage nodig. Het moest allemaal betaalbaar blijven – en er toch cool uitzien.’

One trip container
Ook de eyecatcher in de tuin is een betaalbaar luxegoed: een zwembadcontainer, een gloednieuw concept. Op het eerste gezicht zou je denken dat dit een uitspatting is, maar de investering valt reuze mee, zo blijkt. ‘Een zwembad uitgraven zou veel meer kosten’, zegt Olli. ‘Bovendien blijft dit zwembad mobiel. Als we ooit verhuizen, kunnen we ons zwembad meenemen of apart door­verkopen.’

‘We hadden al een tweedehands container in onze tuin. Die gebruiken we als tuinhuis. Dat gaat om een oude container die er een heel leven op heeft zitten. Hij heeft jarenlang de Verenigde Staten doorkruist per spoor. Daar hebben we certificaten van. Als laatste reis werd hij vanuit New York naar Antwerpen verscheept. Daar konden wij hem oppikken.’

Wit heeft de bovenhand in het interieur. – © Alexander Meeus

‘In onze tuin geniet hij nu van een welverdiend pensioen’, besluit Joy.

Hun zwembadcontainer werd vorige zomer geplaatst. Die container is wel nieuw. ‘Voor een zwembad adviseren we om een nieuwe container te gebruiken’, licht Vincent Meers van Container Concepts toe. ‘Dan ben je zeker dat je container geen mankementen vertoont. Hoewel… nieuw is een relatief begrip. Deze container heeft één reis gemaakt. One trip containers worden zulke exemplaren in het jargon genoemd. Ze worden gemaakt in China en dan naar Antwerpen verscheept, enkele reis. Voor die ene overtocht worden ze wel volgestopt met goederen van Aziatische makelij. Tja, dat is een kwestie van efficiëntie.’

Containercompositie
Dat maakt dat de container van Olli en Joy misschien volgepropt zat met fake Barbiepoppen. Nu is hij een verwarmd zwembad geworden en dankzij de compositie met hun eerste container hebben ze er ook een fijn zonneterras bij. ‘Hun terras is een unicum. Het was een geniaal idee van Olli’, legt Vincent Meers uit. ‘Het afgezaagde bovenvlak hebben ze gerecycleerd als zwevend element.’

De grijze gevelsteen doet aan beton denken. – © Alexander Meeus

‘Het idee was eigenlijk heel eenvoudig’, zegt Olli. ‘We zijn vooral blij dat het ook uitvoerbaar was. Met het afgezaagde dak hebben we een overbrugging gerealiseerd tussen de oude zwarte container en ons zwembad. Dat zijn twee vliegen in één klap: terras en springplank.’

De bewoners hebben feeling voor design en vormgeving. Ze hebben hun terras aangekleed met grasmatten en zalige lig­zetels. Stijlvol, rustgevend en niet al te duur. Ibiza in het hart van West-Vlaanderen.

Het stel heeft een zwak voor industriële chique, zoals deze lockers. – © Alexander Meeus